商业特许经营(以下简称特许经营)，是指拥有注册商标、企业标志、专利、专有技术等经营资源的企业（以下称特许人），以合同形式将其拥有的经营资源许可其他经营者（以下被特许人）适用，被特许人按照合同约定在统一的经营模式下开展经营，并向特许人支付特许经营费用的经营活动。
企业以外的其他单位和个人不得作为特许人从事特许经营活动。

商业活动中加盟连锁、专营专卖授权、特约经销等商业活动等均属于商业特许经营的范畴，按照法规应当在商务部进行商业特许经营备案。

上海商业特许经营备案审批材料如下：
(一)企业法人营业执照复印件或其他主体资格证明的复印件。

(二)特许经营活动相关的商标权、专利权及其它经营资源的注册证书复印件。

(三)由设区的市级商务主管部门开具的符合《条例》第七条第二款规定的证明文件;直营店位于境外的，特许人应当提供直营店营业证明(含中文翻译件)，并经当地公证机构公证和驻当地使领馆认证。
在2007年5月1日前已经从事特许经营活动的特许人不适用于上款的规定，但应当提交特许人与境内的被特许人订立的份特许经营合同。

(四)特许经营合同样本。

(五)特许经营操作手册的目录(须注明每一章节的页数和手册的总页数，对于在特许系统内部网络上提供此类手册的，须提供估计的打印页数)。

(六)国家法律法规规定经批准方可开展特许经营产品和服务，须提交相关主管部门的批准文件
上海商业特许经营备案审批条件：
（一）依法设立的企业或者其他经济组织；
（二）拥有有权许可他人使用的商标、商号和经营模式等经营资源；
（三）具备向被特许人提供长期经营指导和培训服务的能力；
（四）在境内拥有至少两家经营一年以上的直营店或者由其子公司、控股公司建立的直营店；
（五）需特许人提供货物供应的特许经营，特许人应具有稳定的、能够保证品质的货物供应系统，并能提供相关的服务；
特许经营备案的必要性
（一）、进行特许经营备案后，企业的名称和品牌会在商务部网站进行公示，有利于企业宣传；在招商过程中更容易取得意向加盟商的信任，比竞争对手更具优势；在运营过程中可减少法律风险。

（二）、连锁企业不备案，难以取得意向加盟商的信任；若被竞争对手或加盟商投诉，则将面临商务部门高达10万的罚款；当加盟商与其发生时，还可能面临退还加盟费的风险。